Kajian tentang batas pengetahuan epidemiologis, etika kehati-hatian, dan relasi manusia–lingkungan dalam wabah penyakit lintas negara.

Pasangan Belanda yang diduga sebagai kasus awal melakukan perjalanan darat panjang di Chile dan Argentina, lalu berada beberapa hari di Ushuaia untuk bird-watching/trekking sebelum naik MV Hondius pada 1 April 2026. AP melaporkan bahwa keduanya kemudian menjadi korban awal wabah dan keduanya meninggal, sehingga penyelidik kesulitan merekonstruksi paparan secara detail dari keterangan langsung mereka.

Laporan Kementerian Kesehatan Spanyol menyebutkan kasus pertama, laki-laki 70 tahun, mulai bergejala pada 6 April dan meninggal pada 11 April; pasangannya turun di Saint Helena, melanjutkan perjalanan ke Johannesburg/Amsterdam, lalu memburuk dan meninggal pada 26 April. Laporan itu juga menyatakan kapal berangkat dari Ushuaia pada 1 April, dan kasus-kasus awal diketahui sebelumnya melakukan perjalanan di Argentina melalui area endemik virus Andes.

Mengapa penularan sebelum naik kapal dianggap mungkin?

Alasan utamanya adalah masa inkubasi. WHO menyebut gejala hantavirus pulmonary syndrome biasanya muncul 1–6 minggu setelah paparan, tetapi bisa muncul paling cepat satu minggu dan paling lambat delapan minggu. Jadi, gejala pada 6 April tidak harus berarti paparan terjadi di kapal antara 1–6 April; paparan bisa terjadi sebelum berangkat, selama perjalanan darat di Argentina/Chile/Uruguay.

Kementerian Kesehatan Spanyol juga menyatakan bahwa data sekuensing awal menunjukkan kemiripan genetik tinggi antarsampel kasus, yang “kemungkinan” menunjuk pada satu kejadian zoonosis awal lalu diikuti penularan antarmausia. Ini penting: model yang sedang dipakai bukan “banyak tikus di kapal”, tetapi lebih ke “satu paparan awal dari lingkungan/rodensia, lalu penyebaran terbatas antar-orang.”

Apa sebenarnya yang diselidiki di Ushuaia?

Argentina mengirim tim dari Malbrán Institute untuk menangkap dan menguji rodensia di sekitar Ushuaia. AP melaporkan tim memasang sekitar 150 perangkap di area hutan dan membawa sampel ke laboratorium untuk pengujian hantavirus; hasilnya bisa memakan waktu sampai sekitar satu bulan.

Namun, ini belum berarti Ushuaia terbukti sebagai sumber. AP justru menulis bahwa hantavirus belum pernah tercatat di Ushuaia atau di Kepulauan Tierra del Fuego. Otoritas kesehatan lokal menolak hipotesis awal bahwa sumbernya adalah landfill/tempat pembuangan di Ushuaia, tetapi tetap menerima penelitian karena ada subspesies rodensia lokal yang belum pernah diuji apakah mampu membawa atau menularkan virus Andes.

Titik lemah hipotesis “Ushuaia sebagai sumber”

Ada beberapa masalah ilmiah yang membuat hipotesis Ushuaia belum kuat.

Pertama, Tierra del Fuego bukan wilayah endemik yang dikenal. AP melaporkan bahwa rodensia utama pembawa Andes virus, yaitu colilargo atau long-tailed pygmy rice rat, umumnya terkait dengan wilayah Patagonia utara; spesies utama itu disebut tidak ada di Tierra del Fuego, meskipun subspesies terkait ada di sekitar Ushuaia.

Kedua, pasangan itu melakukan perjalanan panjang sebelum tiba di Ushuaia. Reuters menyebut Kementerian Kesehatan Argentina sedang merekonstruksi itinerary warga Belanda tersebut di Argentina dan Chile, bukan hanya memeriksa kapal atau Ushuaia. Reuters juga melaporkan bahwa tidak ada kasus terkait yang ditemukan di Argentina pada saat laporan itu.

Ketiga, laporan Spanyol menyatakan derajat kontak penumpang lain dengan lingkungan berisiko sebelum naik kapal belum diketahui. Artinya, belum cukup data untuk memastikan apakah paparan terjadi di Ushuaia, di area endemik lain sebelum Ushuaia, atau melalui kontak dekat dengan kasus awal di kapal.

Apakah ini membuktikan kapal kotor atau ada tikus di kapal?

Belum. Bukti yang tersedia saat ini lebih mendukung paparan awal sebelum kapal, bukan temuan pasti bahwa kapal menjadi sumber zoonosis dari rodensia di dalam kapal. WHO menyatakan investigasi masih berlanjut untuk menentukan hubungan epidemiologis antar-kasus dan faktor paparan di kapal maupun sumber paparan potensial.

Yang lebih mungkin adalah kombinasi: paparan awal dari rodensia di darat, lalu untuk Andes virus ada kemungkinan penularan antar-manusia yang jarang, terutama kontak dekat dan berkepanjangan. WHO dan Kementerian Kesehatan Spanyol sama-sama menegaskan bahwa penularan antarmanusia pada Andes virus pernah terdokumentasi, tetapi tidak umum.

Kesimpulan investigatif sementara

Kasus awal kemungkinan besar terkait perjalanan darat pasangan Belanda sebelum naik MV Hondius, tetapi belum terbukti bahwa Ushuaia adalah titik sumber. Penyelidikan rodensia di Ushuaia adalah langkah untuk menguji hipotesis, bukan vonis. Untuk menyatakan sumber pasti, diperlukan hasil pengujian rodensia, kecocokan genom virus antara sampel manusia dan hewan, serta rekonstruksi kontak/perjalanan yang lebih lengkap.

Bahan Bacaan / References

• World Health Organization. Hantavirus cluster linked to cruise ship travel, Multi-country. 2026.
• Associated Press. Argentine investigators trap rodents in Ushuaia while searching for the source of a hantavirus outbreak. 2026.
• European Centre for Disease Prevention and Control. Andes hantavirus outbreak in cruise ship. 2026.
• The New England Journal of Medicine. Andes Hantavirus Outbreak on a Cruise Ship, 2026. 2026.
• Centers for Disease Control and Prevention. CDC provides update on hantavirus outbreak linked to M/V Hondius cruise ship. 2026.
• Government of Spain / La Moncloa. The Ministry of Health coordinates response to hantavirus outbreak detected on MV Hondius. 2026.